Maagd
Tussen Boötes en de Leeuw staat het sterrenbeeld Maagd. In
het voorjaar kun je het sterrenbeeld laag in het zuiden
vinden. De helderste sterren van de Maagd vormen een soort
stoel. De helderste ster staat dan in de voorpoot van de
stoel. Deze ster heet Spica. Spica staat vrijwel precies
op de
ecliptica: de Maagd is dus één van de twaalf sterren
beelden van de
dierenriem.
In de mythologie staat de maagd als symbool voor de Griekse
godin Deméter, de godin van de landbouw. Deméter had een
dochter die Perséphoné heette. Deze dochter stierf, en
Deméter vond dit zó erg, dat ze er niet voor zorgde dat het
koren groeide. Er brak toen een hongersnood uit. Zeus
besloot toen, om Deméter weer in een betere bui te brengen,
dat ze de helft van het jaar in het dodenrijk bij Perséphoné
mocht wonen, maar de andere helft van het jaar moest ze voor
de oogst zorgen. Als de zon in de loop van augustus het
sterrenbeeld Maagd binnenschuift, wordt het voor de boeren
tijd om de oogst binnen te halen. Daarna zal er niet veel
meer groeien. Pas als de Maagd in het voorjaar weer ge
durende de hele nacht te zien is, kun je er op rekenen, dat
Deméter terug is, en het koren weer zal gaan groeien.
Hieronder vind je nog wat gegevens over enkele sterren
van het sterrenbeeld Maagd. In de eerste kolom vind je de
Griekse letteraanduiding met daarachter de naam. Vervolgens
geven we de afstand in
lichtjaar, het
spectraaltype, de
schijnbare magnitude en de
absolute magnitude.
alfa Vir Spica 220 lj B2 0,97 -2,9
beta Vir Alaraph 32 lj F8 3,80 3,8
gamma Vir Arich 35 lj F0 2,91 2,7
delta Vir 180 lj gM3 3,66 -0,1
De kleine letter g bij het spectraaltype geeft aan dat we
met een reuzenster te maken hebben (giant is het Engelse
woord voor reus).
De Latijnse naam van het sterrenbeeld Maagd is
Virgo. Bij
gebruik van de tweede naamval (genitief) wordt dit Virginis.
Als we het hebben over de ster alfa (a) van het sterrenbeeld
Maagd zeggen we a Virginis of we schrijven a Vir want de
officiële afkorting van het sterrenbeeld Maagd is Vir.
Bij het trefwoord
sterrenbeelden vind je een lijst van alle
88 sterrenbeelden die er zijn.
